关键期（critical period）的研究，始自奥地利生物学家，1973年医学诺贝尔奖劳伦茨（Lorenz，Konrad，1903~）对动物行为的观察研究。劳伦茨是动物心理学先驱，在其1937年发表的《鸟类的感情世界》（The companion in the bird's world）论文中，首先提出印记（imprinting）一词，用以解释动物的社会行为。印记指个体出生后不久，一种本能性的特殊学习方式。印记式的学习，通常在出生后极短时间完成，学得后持久保存，不易消失。劳伦茨本人及其他学者实验发现，刚孵出的雏鸭，对初次见到的活动对象（母鸡、人、自动玩具等），很快就会学到与之亲近，就像雏鸭跟随母鸭一样的关系。但如孵出时间较久才接触到外界的活动对象，雏鸭就不会出现印记现象。这种印记现象，后经学者证实在其他动物如狗、羊、天竺鼠、鹅、鸡、猴子以至蝌蚪等行为中都存在。劳伦茨氏所发现的印记现象，显示出遗传与环境关系的一个重要问题：遗传只提供个体某种行为的基架，而该种行为的建立，则有赖个体发展过程中适当的环境因素予以促成。就像一粒种子一样，种子内已蕴藏了将来成长一颗大树的一切遗传条件，但能否在土壤里发芽生长，那要看这种子落地的季节与生态环境。因此，印记现象在何时出现的问题，就演变了另一观念，即关键期问题。

英国动物心理学家斯堡西（Spalding，1954）氏，以雏鹅为对象实验发现，如实验者（他本人）等到雏鹅孵化后四天才出现，雏鹅非但不向他亲近，反而掉头跑走。另有其他学者用蝌蚪做实验发现，蝌蚪出生就会游泳，但如自出生起，即将之后置于麻醉溶液中，在八天之前取出仍会游泳，但如超过十天，即丧失游泳能力（Carmicheal，1927）。也有心理学家发现，狗与人的亲密关系，乃是因为狗出生后即与人相处而建立的。如狗自出生时即与人隔离十周以上，以后就很难与人建立亲密关系。研究印记现象最著名的心理学家海斯（Hess，1972），曾从事一项有趣的观察实验。海斯观察发现，野鸭孵卵时，在雏鸭破壳出生前一周内，即在壳内发出声音，母鸭随时以嘎嘎之声回应。海斯认为那就是印记的开始。海斯以机器孵化法取代母鸭的工作，并在听到卵壳内有声音时，以“come,come,come”之声回应之后。结果发现，雏鸭自破壳而出起，就会随“come,come,come”之声与人亲近。

印记现象以及形成印记行为的关键期，是否在人类行为也同样存在？对此问题的研究，大致有三个方向：（1）产前环境对胎儿的影响。例如，孕妇在怀孕十五周内患麻疹者，可能导致胎儿聋与盲。（2）婴儿期间情绪发展不顺利，可能影响以后的人际关系。（3）儿童期语言学习机会被剥夺，以后语言发展困难。

人生的每一个时期均为“危机与转机”的关键，意指人生的每一个时期各有其特定的问题和困难；在困难未解决之前，心理危机将持续存在；困难解决，危机化解，危机变为转机，就会顺利继续发展。危机系因发展而产生，是正常现象，故而又称发展危机。有些人之所以行为异常，那是由于发展的危机不能及时化解，相继积累，结果阻碍甚至丧失了个人适应能力所致。

31个儿童敏感期：如果家长抓好了，就能让孩子脱胎换骨！

蒙特梭利最伟大的贡献之一发现了：“人”的发展也存在敏感期。她通过对幼儿自然行为的细致、耐心、系统地观察后指出：儿童在每一个特定的时期都有一种特殊的感受能力，这种感受能力促使他对环境中的某些事物很敏感，对有关事物的注意力很集中，很耐心，而对其他事物则置若罔闻。这种能力与印刻现象十分相似，蒙氏将其称为敏感期。什么是敏感期？

儿童敏感期是指儿童在连续相接短暂的时间里，会有某种强烈的自然行为。在这期间内，对某一种知识或技巧有着非常感觉。敏感期的出现使孩子对环境中的某个层面有强烈的兴趣，几乎掩盖了其它层面，并且在这期间的孩子会出现大量的、有意识性的活动。在敏感期内施教，事半功倍，迅速提高孩子心智的发展！

敏感期很短暂，并且在这特定的敏感期中，只对一种特定的知识或技能感兴趣，然后经过这个时期就会消失，不会再出现在同一个时期对相同的兴趣点有同样强烈的兴趣感。

敏感期来临时，要有相应的活动来搭配或培养他们，使得这种能力真正的发展起来。例如:绘画。如果绘画敏感期到来时，孩子喜欢用铅笔涂涂抹抹，但大多数大人会从洁净的角度出发，不让他们乱涂抹，阻止他们。但如果过了这个时期，让他画也没什么兴趣了.

孩子成长过程中的某些时间范围内，他会只对环境中的某一项特质专心，而拒绝接受其他特征的事物;他还会不需要特定的理由而对某种行为产生强烈的兴趣，不厌其烦地重复，直到突然爆发出来某种新的动机为止。

下面，我们就细数一下孩子成长过程中有哪些主要的敏感期。（备注说明：每个孩子的发育状况不同，敏感期时间会有所差异，但是如果家庭环境比较宽松，没有压抑或者特殊经历的孩子通常会在这个年龄阶段内。）